El liquen escleroso es un trastorno crónico de la piel que afecta con mayor frecuencia a las mujeres posmenopáusicas. Sin embargo, a veces se identifica entre mujeres premenopáusicas y, aún más raramente, entre hombres. Cuando se encuentra en los hombres, la enfermedad se conoce como balanitis xerótica obliterante.

El liquen escleroso se caracteriza por cambios en la piel de los genitales externos (es decir, vulva, cabeza del pene), aunque también pueden verse afectadas otras partes del cuerpo. La picazón intensa a menudo acompaña a los ataques de liquen escleroso. El trastorno no es contagioso ni es una enfermedad de transmisión sexual. En el pasado reciente, se ha reconocido un componente genético para el liquen escleroso. Además, muchos investigadores clínicos creen que es un trastorno del sistema inmunológico. La comprensión de las causas de este trastorno es aún incompleta. El liquen escleroso puede desarrollarse simultáneamente con otras afecciones.

El liquen escleroso es una afección rara de la piel que se caracteriza por manchas blancas y con manchas en la piel.

Liquen escleroso en zona genital

El liquen escleroso puede afectar la piel de cualquier parte del cuerpo, pero con mayor frecuencia involucra la piel de la vulva, el prepucio del pene o la piel del área anal.

Las personas con liquen escleroso leve pueden no tener signos ni síntomas.

Los signos y síntomas generalmente afectan la piel de las áreas genital y anal, pero también pueden afectar la piel de la parte superior del cuerpo, la parte superior de los brazos y los senos. Pueden incluir:

• Enrojecimiento
• Picazón (prurito), que puede ser grave
• malestar o dolor
• Manchas blancas suaves en la piel
• Manchas con manchas y arrugadas
• Lagrimeo o sangrado
• En casos severos, llagas sangrantes, ampollas o ulceradas
• sexo doloroso

Se desconoce la causa del liquen escleroso. Un sistema inmunitario hiperactivo o un desequilibrio hormonal pueden desempeñar un papel. El daño cutáneo previo en un sitio particular de la piel puede aumentar la probabilidad de liquen escleroso en ese lugar.

El liquen escleroso no es contagioso y no se puede propagar a través de las relaciones sexuales.

El liquen escleroso a menudo ocurre en mujeres posmenopáusicas, pero también en hombres y niños. En las mujeres, el liquen escleroso generalmente afecta la vulva. En los niños y los hombres, los varones no circuncidados corren mayor riesgo, porque la afección generalmente afecta el prepucio.

En los niños, los signos y síntomas pueden mejorar en la pubertad, pero aún necesitarán seguimiento para detectar la actividad de la enfermedad.

Si tiene liquen escleroso en o alrededor de sus genitales o ano, o tiene un caso más avanzado en otras partes de su cuerpo, su médico le recomendará un tratamiento. El tratamiento ayuda a reducir la picazón, mejorar la apariencia de la piel y disminuir las cicatrices adicionales. La recurrencia es común. En raras ocasiones, el liquen escleroso mejora por sí solo.

corticosteroides

Los ungüentos o cremas con corticosteroides se recetan comúnmente para el liquen escleroso. Inicialmente, generalmente tendrá que usar cremas o ungüentos de cortisona en la piel afectada dos veces al día. Después de varias semanas, es probable que su médico le recomiende que solo use estos medicamentos dos veces por semana para prevenir una recurrencia.

Su médico lo controlará para detectar efectos secundarios asociados con el uso prolongado de corticosteroides tópicos, como un mayor adelgazamiento de la piel.

Otras opciones de tratamiento

Si el tratamiento con corticosteroides no funciona o si se necesitan meses de terapia con corticosteroides, su médico puede recetarle un ungüento como tacrolimus (Protopic).

La extirpación del prepucio (circuncisión) en los hombres es un tratamiento común en casos resistentes a otras terapias o casos más avanzados. Por lo general, no se recomienda la cirugía en el área genital o anal para las mujeres con liquen escleroso porque la afección puede reaparecer después de la cirugía.

Pregúntele a su médico con qué frecuencia debe regresar para los exámenes de seguimiento. Por lo general, se recomiendan cada seis a 12 meses.

El riesgo de liquen escleroso es mayor para las mujeres posmenopáusicas, aunque puede ocurrir en hombres y niños. Los hombres que no están circuncidados tienen un mayor riesgo porque la afección a menudo afecta el prepucio.