Un lipoma es un bulto graso de crecimiento lento que generalmente se encuentra entre la piel y la capa muscular subyacente. Un lipoma, que se siente pastoso y por lo general no es sensible, se mueve fácilmente con una ligera presión con los dedos. Los lipomas generalmente se detectan en la mediana edad. Algunas personas tienen más de un lipoma.

Un lipoma no es cáncer y por lo general es inofensivo. Por lo general, el tratamiento no es necesario, pero si el lipoma le molesta, le duele o está creciendo, es posible que desee extirparlo.

Los lipomas pueden ocurrir en cualquier parte del cuerpo. Son típicamente:

• Situado justo debajo de la piel. Ocurren comúnmente en el cuello, los hombros, la espalda, el abdomen, los brazos y los muslos.
• Suave y pastoso al tacto. También se mueven fácilmente con una ligera presión de los dedos.
• Generalmente pequeño. Los lipomas suelen tener menos de 2 pulgadas (5 centímetros) de diámetro, pero pueden crecer.
• A veces doloroso. Los lipomas pueden ser dolorosos si crecen y presionan los nervios cercanos o si contienen muchos vasos sanguíneos.

Cuándo ver a un médico

Un lipoma rara vez es una afección médica grave. Pero si nota un bulto o hinchazón en cualquier parte de su cuerpo, hágalo revisar por su médico.

La causa de los lipomas no se entiende completamente. Suelen darse en familias, por lo que es probable que los factores genéticos desempeñen un papel en su desarrollo.

Por lo general, no es necesario ningún tratamiento para un lipoma. Sin embargo, si el lipoma le molesta, le duele o está creciendo, es posible que su médico le recomiende extirparlo. Los tratamientos de lipomas incluyen:

• Extirpación quirúrgica. La mayoría de los lipomas se extirpan quirúrgicamente cortándolos. Las recurrencias después de la eliminación son poco comunes. Los posibles efectos secundarios son cicatrices y hematomas. Una técnica conocida como extracción por escisión mínima puede dejar menos cicatrices.
• Liposucción. Este tratamiento utiliza una aguja y una jeringa grande para eliminar el bulto graso.

Varios factores pueden aumentar su riesgo de desarrollar un lipoma, entre ellos:

• Tener entre 40 y 60 años. Aunque los lipomas pueden ocurrir a cualquier edad, son más comunes en este grupo de edad.
• Genética. Los lipomas tienden a presentarse en familias.

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